เมื่ออายุมากขึ้นภูมิคุ้มกันยิ่งลดลง

ระบบภูมิคุ้มกันเป็นระบบที่ทำงานประสานกันหลายระบบในการต่อสู้กับเชื้อโรค ร่างกายมีเซลล์เม็ดเลือดขาวทำหน้าที่กำจัดเชื้อโรคหรือสิ่งแปลกปลอมที่เข้าสู่ร่างกายผ่านกระบวนการกลืนกินหรือสร้างภูมิคุ้มกัน ผลวิจัยของมหาวิทยาลัยแสตนฟอร์ดเผยข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายพบว่า อายุที่เพิ่มมากขึ้นมีส่วนทำให้ระบบภูมิคุ้มกันถดถอย และเพิ่มความเสี่ยงในการเสียชีวิตจากการเจ็บป่วย เพราะเมื่ออายุมากขึ้น ระดับฮอร์โมนลดลง เซลล์ต่างๆ ในร่างกายเสื่อมถอยลงตามวัย และการมีโรคประจำตัว เช่น โรคหลอดเลือดหัวใจ ไขมัน ความดัน หรือเบาหวาน อาจจะเพิ่มโอกาสเสี่ยงต่อการติดเชื้อต่างๆ ได้ง่ายขึ้น ผู้สูงวัยจึงอาจมีโอกาสติดเชื้อมากกว่าคนอายุน้อยกว่า และมักมีความเจ็บป่วยทางร่างกายหลายอย่าง นอกจากนี้ ภูมิคุ้มกันที่ถดถอยยังส่งผลต่อระยะเวลาในการฟื้นตัวของร่างกายจากการรับเชื้อต่างๆ เป็นไปได้ช้าอีกด้วย

อาหารสูตรครบถ้วนช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันได้อย่างไร

ด่านแรกของการเสริมสร้างภูมิคุ้มกันคือ “อาหาร” โดยเฉพาะโปรตีนซึ่งมีความสำคัญในการสร้างเซลล์ภูมิคุ้มกันและสารต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องในระบบภูมิคุ้มกัน และวิตามินซึ่งมีบทบาทช่วยส่งเสริมการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกันในร่างกาย ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของเม็ดเลือดขาว ส่งผลช่วยลดการอักเสบ ต่อสู้กับเชื้อโรคและสิ่งแปลกปลอม เมื่อระบบภูมิคุ้มกันเป็นปกติก็จะส่งเสริมให้ร่างกายสามารถทำกิจกรรมต่าง ๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

“อาหารสูตรครบถ้วน” จึงได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อเป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่แพทย์ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้เป็นอาหารเสริมเพื่อการดูแลสุขภาพ ซึ่งสอดคล้องกับกับพฤติกรรมการรับประทานและภาวะทางร่างกายของผู้สูงวัย

อาหารสูตรครบถ้วนมีปริมาณสารอาหารครบถ้วนทั้ง 5 หมู่ในสัดส่วนที่เหมาะสม ประกอบด้วยโปรตีนคุณภาพหลากหลายชนิด เช่น โปรตีนเวย์ เคซีน และโปรตีนสกัดจากถั่วเหลือง ที่มีประโยชน์ในการช่วยเสริมสร้างและคงสภาพของมวลกล้ามเนื้อ ร่วมด้วยคาร์โบไฮเดรต ไขมัน ซึ่งจะให้พลังงานแก่ร่างกายในปริมาณที่พอเหมาะ 

นอกจากนี้ อาหารสูตรครบถ้วนยังมีวิตามินและแร่ธาตุ เช่น วิตามินซี บี6 บี12 และธาตุเหล็ก มีส่วนช่วยในการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายให้เป็นไปตามปกติ ร่วมด้วยใยอาหาร เช่น FOS หรือฟรุคโต โอลิโกแซคคาไรด์ (Fructo-Oligosaccharides) ใยอาหารสุขภาพ ซึ่งมีคุณสมบัติเป็นพรีไบโอติกอาหารของจุลินทรีย์ที่ดีในลำไส้ มีส่วนช่วยทำให้จุลินทรีย์ดีในลำไส้อยู่ในระดับที่สมดุลมากขึ้น และยังช่วยเพิ่มกากใยในระบบทางเดินอาหาร มีส่วนช่วยให้ระบบขับถ่ายทำงานได้ดี และช่วยลดความเสี่ยงของอาการท้องผูก

เสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้แข็งแรงเมื่อสูงวัย

กรมอนามัยแนะนำให้ผู้สูงวัยรับประทานอาหารในสัดส่วนที่เหมาะสม และรับประทานผักและผลไม้เป็นประจำ โดยอาหารที่มีส่วนช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันของร่างกาย เช่น ปลา เนื้อสัตว์ไม่ติดมันไข่ นม อาหารทะเล ถั่วต่างๆ เห็ด ผักผลไม้หลากหลายสี ควรลดอาหารหวาน มัน เค็ม ดื่มน้ำเปล่าสะอาดอย่างน้อยวันละ 8-10 แก้ว ร่วมด้วยการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอและพักผ่อนให้เพียงพอ เพื่อช่วยเสริมสร้างภูมิต้านทานให้ร่างกาย

นอกจากนี้ ควรเลือกอาหารที่ให้สัมผัสอ่อนนุ่ม เคี้ยวกลืนได้ง่าย อาจนำผัก เนื้อสัตว์ ถั่วเมล็ดแห้ง หั่นให้เป็น ชิ้นเล็กๆ และต้มหรือตุ๋นให้เปื่อย แบ่งมื้ออาหารออกเป็นหลายมื้อ ให้ผู้สูงวัยรับประทานอาหารที่รสไม่จัดมากโดยใช้เครื่องเทศ สมุนไพรเพิ่มกลิ่นและรสชาติ ช่วยกระตุ้นความอยากอาหาร หากผู้สูงอายุดื่มนมไม่ได้ อาจเลือกโยเกิร์ตรสธรรมชาติ น้ำเต้าหู้หรือนมถั่วเหลืองที่มีการเสริมแคลเซียม และเพิ่มอาหารที่เป็นแหล่งแคลเซียมอื่นๆ เช่น ปลาเล็กปลาน้อย เต้าหู้แข็ง ผักใบเขียวเข้ม เช่น ตำลึงใบขี้เหล็ก คะน้า ขึ้นฉ่าย กวางตุ้ง เป็นต้น

เคล็ดลับการเสริมสร้างภูมิคุ้มกันยังรวมถึงการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ โดยการอบอุ่นร่างกายด้วยการเคลื่อนไหวร่างกายเบาๆ ประมาณ 5-10 นาที เช่น การเดิน หรือย่ำเท้าอยู่กับที่ จากนั้นยืดเหยียดกล้ามเนื้อ ตามด้วยออกกำลังกายที่เน้นการทรงตัว การเสริมสร้างความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ หัวใจและปอด เช่น การเดิน เต้นรำ วิ่งเหยาะ ๆ ปั่นจักรยาน รำไทเก็ก ประมาณ 15-20 นาที เป็นต้น การออกกำลังกายยังช่วยเสริมเรื่องสุขภาพจิต เพราะหากไม่มีโรคภัยหรืออาการเจ็บป่วยรุมเร้า ผู้สูงวัยก็จะคลายความกังวลด้านสุขภาพและทำกิจกรรมต่างๆ ได้อย่างมีความสุข

TH.2022.26779.ENS.1(v1.0)©2022Abbott